MMCA 국립현대미술관 National Museum of Modern and Contemporary Art, Korea

MMCA 과천 상설전 «한국근현대미술 Ⅰ»은 국립현대미술관 소장품 중 20세기 전반에 제작된 작품 145점을 소개한다. 이 시기는 대한제국을 거쳐, 개화기, 일제 강점기, 광복, 한국전쟁에 이르는 시기이다.

1800년대 후반부터 조선의 지식인 사회에서는 일본과 청나라와의 교류를 통해 서양의 문물, 특히 과학기술에 대한 관심이 높아졌다. 일본의 ‘탈아입구(脫亞入歐)’, 청나라의 ‘중체서용(中體西用)’처럼 조선에서도 동양의 정신과 서양의 기술을 접목하자는 ‘동도서기(東道西器)’ 사상이 개화파 지식인을 중심으로 확산됐다. 동시에 외세의 침략 속에서 민족의 문화와 전통이 위협받는 것에 대한 경계심도 대두되었다. 사진술과 서양식 원근법의 도입에 따른 사실적 표현은 시각적 충격을 주었다. 금녀의 영역이던 서화와 미술교육의 문이 여성에게도 열리면서 예술가를 꿈꾸는 여성도 늘어났다. 한편, 왕립으로 운영되던 미술교육 기관인 도화서가 문을 닫은 후 서화를 배우고 가르치기 위한 기관과 교재도 필요해졌다. 일부 유학파 작가들은 새로운 ‘미술’을 배우고 돌아왔으나 주변의 이해는 부족했다.

1부 새로운 시선의 등장: 광학과 카메라, 근대적 지식체계와 미술과 2부 근대서화의 모색에서는 사회의 변화 속에서 전통을 지키려고 애썼던 근대 서화가의 활동을 소개한다. 3부 미술/미술가의 개념의 등장은 서양식 회화에 호기심을 갖고 도전했던 초기 서양화를 정물화, 풍경화, 인물화로 살펴본다. 4부는 오지호의 작품을 초기부터 말년까지 살펴보며, 5부 조선의 삶을 그리다는 1930~40년대 조선미술전람회 수상작을 중심으로 당시 사회상과 인물을 다룬 작품을 소개한다. 6부에서는 부부 작가인 박래현과 김기창을 소개한다. 7부에서는 한국전쟁 시기와 그 이후에 이루어진 반구상적인 경향을 작품을 통해 조형실험의 양상을 추적한다. 8부에서는 가족을 주제로 한 회화와 조각이 소개되며, 마지막 9부에서는 이중섭의 드로잉, 유화, 엽서화 등을 소개한다.

MMCA 과천 상설전 «한국근현대미술 Ⅰ»은 새로운 변화 앞에서 적극적이고 치열하게 고민했던 그 시기 예술가들의 질문에 주목했다. 오늘날에도 다른 양상으로 우리 앞에 나타나는 질문을 짚어보고, 당대의 미술가들이 어떻게 그 고민의 답을 찾아 나갔는지 작품 속에서 찾아보려 한다. 고난의 시기, 예술이 어떤 힘으로 그들을 지켜주었는지를 살펴볼 것이다.