강 승 완(국립현대미술관 학예연구사)

3. 글로리아 본스타인 Gloria Bornstein

시애틀에는 많은 주목받는 여성 작가들이 있으며, 글로리아 본스타인(도판 24)도 그 가운데 하나이다. 뉴욕 출생의 본스타인은 1959년 뉴욕 헌터 대학(Hunter College)에서 회화와 조 각을 전공으로 학사, 1980년에는 시애틀의 안티오크 대학(Antioch University)에서 심리학 전공으로 석사학위를 취득하였고, 오랫동안 시애틀에서 활동해왔다.

시애틀 미술계의 비주류로 오랜기간을 보낸 후 수년 전부터 새롭게 각광받기 시작한 본스타 인은 사람을 꿰뚤어 바라보는 매우 강렬한 눈빛을 지닌 재능있는 작가이자 심리치료 학자이기 도 하다.

"나의 작업은 문화적, 심리학적으로 감추어진 것들을 발굴해내는 시각적 고고학이 다. 또한 고통을 표현하는 것과 그것을 초월하는 것과의 관계를 연구하며, 고통이 어떻게 공 유된 담화라는 공공영역에 들어가는가를 추적하는 것, 그리고 나의 참여가 고통을 감소화시키 는 공동임무에 공헌하는 것, 그것이 내 작업의 주관심사다.

"라고 하면서 그녀는 그녀가 "문화 비평"이라고 부르는 광범위한 작업들을 하고 있다.

그러한 접근은 요셉 보이스(Joseph Beuys)와 상당히 유사한데, 보이스가 독일의 깊은 문화적, 정치적 위기로부터 연유한 작품을 한 것처럼, 본스타인의 작품이 미국문화에 은폐된 문 화적, 심리적 요소들을 밝혀내는 것을 목표로 한다던지, 예술의 목적을 비인간성에 대한 고발 혹은, 치유의 기능으로 보는 것, 예술가를 치료사로 보는 것 등이 그것이다.

산업과 항구, 그 특유의 활력으로 유명한 시애틀은 1980년대이래 신흥도시로 부상한 변혁 의 도시이다. 그러나 그 성공의 와중에 많은 도시화의 문제들이 급속히 부상하였고, 주택문제 도 그 중 하나이다.

도시가 성장함에 따라 싸구려 주택단지가 철거되고 콘도미니엄이 건설되 었다. 시애틀의 작고 평화로운 슬럼가였던 카스카드 지역(cascade Community)은 도시 재 계획에 의해 철거되었으며, 그것은 그 지역의 영세민들과 노약자들을 생존에 대한 처절한 투 쟁으로 몰고 갔다. 퍼포먼스, 슈퍼-8 필름, 오디오 꼴라쥬가 결합된 〈무료식당일 (Soupkitchenwork)은 변화되는 이 지역사회의 문제를 다루려는 시도로서, 일상사에 근거한 정치적 성향의 작품이다.

도시의 의미와 발전에 대한 근본적인 질문을 던진 또 다른 프로젝트로서 1991년 도날드 펠 즈(Donalds Fels)와 공동작업한 시애틀 공공 프로젝트(도판 25)를 들 수 있다. 그 프로젝트 에서 본스타인과 펠즈는 지금까지 알려진 것과 정반대의 시애틀의 역사를 탐구하였다.

그것은 바로 시애틀 부두에 관한 다른 역사를 밝혀내는 것으로, "누가 그 도시의 역사를 쓰며, 그 역 사가 현재에 어떻게 영향을 미치는가? 공적인 역사는 무엇을 은미하고 무엇을 삭제하는가?" 라 는 질문이었다.

1981년 부두의 수천에이커의 지역이 쓰레기와 오물로 뒤덮인 후 시애틀 최초의 재개발 프로 젝트가 시행되었으나, 경제 성장이 더욱 가속화되면서 또 다시 부두는 많은 사람들이 붐비고 창녀들이 들끓는 하층계급의 지역이 되어 버림으로써 부두를 재개발하려던 최초의 노력은 결 국 새로운 이동과 붕괴를 초래했다. 본스타인과 펠즈는 부두의 개발 자체에 대해 반대입장을 취하려는 것이 아니라, 개발들에 대한 의문을 제기하려고 하였다.

이것을 위해 그들은 그 지역의 공의적 역사가 쓰여진 기존의 표지판 옆에 역사에 대한 또 다른 대안적 정보를 제공하는 일련의 글자판을 병치시켰다. 또한 각 지역에는 전화가 가설되 어 관심있는 통행자들이 그 지역에 대한 대안적 정보를 얻을 수 있는 음성 라이브러리(Voice Library)와 연결되었다.

본스타인이 "여기서 말하려는 것은 부두의 미래가 돈이 아니라, 여러 사람의 목소리(의견) 에 의해 발전되어 나가야 한다는 것이다. "라고 말한 것처럼, 이 프로젝트의 궁극적 목적은 그 도시의 관리를 도시 주민에게 맡기자는 것, 주민들의 요구, 소망 등에 의해 공동의 역사, 문화 를 형성하자는 것으로, 더욱 새롭고 민주적인 방식의 도시 건설을 의미한다.

그러나 아이러니컬하게도 그녀의 작품에 대한 일반 시민들의 반응은 그녀의 기대에 못미치 는 것 같다. 스튜디오를 방문한 필자에게 그녀는 자신의 개념적(conceptual)인 작품을 이해하 지 못하는 미국인들이 너무나 무식하다. "며 불평을 털어놓았다.